Verb + à
Je commence à manger.
I start to eat.Free grammar guide
À, De or Nothing?
Do not translate the English word “to” word-for-word. The first French verb decides whether the next infinitive needs à, de, or nothing.
Verb + de
J’essaie de manger.
I try to eat.No preposition
Je veux manger.
I want to eat.19 useful structures
French verbs + À + infinitive
These verbs require à before the second verb in the infinitive.
French structureEnglish meaningExample
French structurecommencer à
Meaningto start doing
ExampleJe commence à travailler.
French structureapprendre à
Meaningto learn to
ExampleJ’apprends à conduire.
French structureaider à
Meaningto help to
ExampleIl m’aide à comprendre.
French structurearriver à
Meaningto manage to
ExampleJ’arrive à dormir.
French structurechercher à
Meaningto try / seek to
ExampleIl cherche à comprendre.
French structurecontinuer à
Meaningto continue to
ExampleElle continue à travailler.
French structureencourager à
Meaningto encourage to
ExampleJe l’encourage à essayer.
French structurehésiter à
Meaningto hesitate to
ExampleJ’hésite à répondre.
French structureinviter à
Meaningto invite to
ExampleJe l’invite à venir.
French structureparvenir à
Meaningto manage / succeed in
ExampleIl parvient à terminer.
French structurepenser à
Meaningto think about doing
ExamplePense à appeler Marie.
French structurerenoncer à
Meaningto give up
ExampleIl renonce à partir.
French structureréussir à
Meaningto succeed in
ExampleElle réussit à comprendre.
French structureservir à
Meaningto be used for
ExampleÇa sert à couper le pain.
French structures’habituer à
Meaningto get used to
ExampleJe m’habitue à travailler tôt.
French structurese mettre à
Meaningto start doing
ExampleIl se met à travailler.
French structures’amuser à
Meaningto have fun doing
ExampleIls s’amusent à cuisiner.
French structuretenir à
Meaningto be keen / insist on
ExampleJe tiens à venir.
French structureviser à
Meaningto aim to
ExampleCe programme vise à améliorer la qualité.
30 useful structures
French verbs + DE + infinitive
These verbs and expressions require de before the second verb in the infinitive.
French structureEnglish meaningExample
French structureaccepter de
Meaningto agree to
ExampleJ’accepte de venir.
French structurearrêter de
Meaningto stop
ExampleJ’arrête de fumer.
French structurechoisir de
Meaningto choose to
ExampleJe choisis de rester.
French structureconseiller de
Meaningto advise to
ExampleJe conseille de partir tôt.
French structuredécider de
Meaningto decide to
ExampleJe décide de partir.
French structureessayer de
Meaningto try to
ExampleJ’essaie de comprendre.
French structureéviter de
Meaningto avoid
ExampleJ’évite de manger tard.
French structurefinir de
Meaningto finish doing
ExampleJe finis de travailler.
French structureoublier de
Meaningto forget to
ExampleJ’oublie de fermer la porte.
French structurepromettre de
Meaningto promise to
ExampleJe promets de revenir.
French structureproposer de
Meaningto suggest / offer to
ExampleJe propose de sortir.
French structurerefuser de
Meaningto refuse to
ExampleIl refuse de venir.
French structureregretter de
Meaningto regret
ExampleJe regrette de partir.
French structurerisquer de
Meaningto risk
ExampleTu risques de tomber.
French structuretenter de
Meaningto attempt to
ExampleIl tente de comprendre.
French structurevenir de
Meaningto have just
ExampleJe viens de manger.
French structurerêver de
Meaningto dream of
ExampleJe rêve de voyager.
French structureavoir besoin de
Meaningto need to
ExampleJ’ai besoin de dormir.
French structureavoir envie de
Meaningto feel like
ExampleJ’ai envie de sortir.
French structureavoir peur de
Meaningto be afraid to
ExampleJ’ai peur de tomber.
French structureavoir l’intention de
Meaningto intend to
ExampleJ’ai l’intention de partir.
French structureavoir l’habitude de
Meaningto be accustomed to
ExampleJ’ai l’habitude de travailler tôt.
French structureêtre obligé de
Meaningto have to / be forced to
ExampleJe suis obligé de partir.
French structureêtre capable de
Meaningto be capable of
ExampleElle est capable de réussir.
French structureêtre content de
Meaningto be happy to
ExampleJe suis content de vous voir.
French structureêtre désolé de
Meaningto be sorry to
ExampleJe suis désolé de partir.
French structureêtre heureux de
Meaningto be happy to
ExampleJe suis heureux de participer.
French structurese souvenir de
Meaningto remember
ExampleJe me souviens d’avoir vu ce film.
French structurese dépêcher de
Meaningto hurry to
ExampleDépêche-toi de finir.
French structures’excuser de
Meaningto apologize for
ExampleIl s’excuse d’être arrivé tard.
24 useful structures
Verb + infinitive — NOTHING
Connect the verbs directly. Do not insert à or de.
French structureEnglish meaningExample
French structureaimer + infinitive
Meaningto like to
ExampleJ’aime voyager.
French structureadorer + infinitive
Meaningto love to
ExampleJ’adore cuisiner.
French structurealler + infinitive
Meaninggoing to
ExampleJe vais manger.
French structurecompter + infinitive
Meaningto intend to
ExampleJe compte partir demain.
French structurecroire + infinitive
Meaningto believe oneself to
ExampleJe crois comprendre.
French structuredevoir + infinitive
Meaningmust / have to
ExampleJe dois travailler.
French structuredétester + infinitive
Meaningto hate
ExampleJe déteste attendre.
French structuredésirer + infinitive
Meaningto wish / want to
ExampleJe désire partir.
French structureespérer + infinitive
Meaningto hope to
ExampleJ’espère réussir.
French structurefaire + infinitive
Meaningto make / have someone do
ExampleJe fais réparer ma voiture.
French structurefalloir + infinitive
Meaningto be necessary
ExampleIl faut travailler.
French structurelaisser + infinitive
Meaningto let
ExampleLaisse-moi parler.
French structureoser + infinitive
Meaningto dare
ExampleJe n’ose pas demander.
French structurepenser + infinitive
Meaningto intend / expect to
ExampleJe pense partir demain.
French structurepouvoir + infinitive
Meaningcan / to be able to
ExampleJe peux venir.
French structurepréférer + infinitive
Meaningto prefer to
ExampleJe préfère rester.
French structuresavoir + infinitive
Meaningto know how to
ExampleJe sais nager.
French structuresembler + infinitive
Meaningto seem to
ExampleIl semble comprendre.
French structuresouhaiter + infinitive
Meaningto wish to
ExampleJe souhaite participer.
French structurevenir + infinitive
Meaningto come and do
ExampleIl vient manger avec nous.
French structurevouloir + infinitive
Meaningto want to
ExampleJe veux manger.
French structurevoir + infinitive
Meaningto see someone do
ExampleJe le vois travailler.
French structureentendre + infinitive
Meaningto hear someone do
ExampleJe l’entends chanter.
French structuresentir + infinitive
Meaningto feel
ExampleJe sens mon cœur battre.
Memorize these first
Your starter set
À
commencer à · apprendre à · arriver à · aider à · réussir à · hésiter à · se mettre à · continuer à
DE
arrêter de · essayer de · décider de · finir de · oublier de · refuser de · promettre de · éviter de
NOTHING
aimer · aller · devoir · pouvoir · vouloir · savoir · préférer · espérer